Sitzplätze reservieren oder finden

In den Fernzügen (ICE, IC, EC) der DB können Sie vor der Reise einen Sitzplatz reservieren - müssen es aber nicht. Was tun, wenn Sie ohne Platzreservierung in den Zug einsteigen müssen? Und unter welchen Umständen ist eine Reservierung besonders zu empfehlen?

Mit den freien Sitzplätzen im Zug verhält es sich ähnlich wie mit den Parkplätzen beim Auto: die raren Plätze werden durch schlechtes Einparken verschwendet, und die freien Plätze sind immer dort, wo man gerade nicht ist. Übertragen auf die Bahn heißt das: Sitze sind für Menschen da, nicht für die Taschen, Zeitungen und Utensilien der Fahrgäste, und am Anfang oder Ende des Zuges sieht die Lage meist entspannter aus.

Ohne Reservierung zum Sitzplatz

Mit folgenden Schritten kommen Sie Ihrem Sitzplatz nah, selbst wenn Sie nicht reserviert haben oder Ihnen der Zug mit der Reservierung wegen Anschlussverlust davongefahren ist:

• Randlagen-Strategie: Fernzüge sind zwischen 200 und 350 Meter lang, viele Fahrgäste bleiben jedoch gewohnheitsmäßig bei den mittigen Treppenaufgängen des Bahnsteigs stehen - und steigen dort auch ein. Entsprechend voll ist es in der Zugmitte. Schauen Sie sich daher auf dem Wagenstandsanzeiger (Wikipedia-Artikel) die Zuglänge an und bewegen Sie sich Richtung Beginn oder Ende des Zuges, je nach Ihrer Wagenklasse. Wagen der 2. Klasse sind im Wagenstandsanzeiger grün, Wagen der 1. Klasse gelb markiert; Rot steht für Speisewagen.
  An den Zügen selbst - von der S-Bahn über den Regionalzug bis zum InterCity - weist übrigens ein gelber Streifen über den Fenstern und Türen auf den 1.-Klasse-Bereich hin. Nur bei den ICEs fehlt diese Symbolik, hier muss man auf die Zahl an der Tür achten.
• Fremde Platzreservierungen nutzen: Viele Fahrgäste laufen an Plätzen vorbei, die mittels der elektronischen Anzeigen über den Sitzen oder den Papierzetteln an den Abteilfenstern offensichtlich reserviert sind. Doch ein genauer Blick lohnt sich, denn unter Umständen beginnt eine Reservierung erst dann, wenn Sie bereits wieder ausgestiegen sind. Platzreservierungen werden nämlich vom Startbahnhof an angezeigt.
  Vorsicht allerdings bei Reservierungen, die an dem Bahnhof beginnen, an dem sie selbst eingestiegen sind: nach den Beförderungsbedingungen muss der Fahrgast mit der Platzreservierung innerhalb von 15 Minuten nach Abfahrt zur Stelle sein, um seinen reservierten Platz einzunehmen. Natürlich können Sie sich schon voller Optimismus nach wenigen Minuten niederlassen. Wenn aber der Sitzplatz-Inhaber binnen einer Viertelstunde doch noch erscheint, müssen Sie den Platz räumen.
  Etwa 20 Minuten nach Abfahrt erlischt übrigens die elektronische Reservierungsanzeige, später entfernt das Zugpersonal auch die Papierzettelchen - sofern der Platz später auf der Strecke nicht nochmals vergeben ist.
• Sitze für Menschen, nicht für Sachen: Sowohl in Regionanzügen als auch im Fernverkehr sind selbst in überfüllten Zügen einige wenige Sitzplätze frei. Wobei "frei" nur frei von Menschen bedeutet, denn hier lagern Koffer, Taschen, Zeitungen oder das Notebook. Gern wird der Fensterplatz auf diese Weise belegt, während der Besitzer dieser Utensilien selbst den Gangplatz nutzt und hofft, sein Revier damit abgesteckt zu haben. Und diese Strategie funktioniert erstaunlich gut, denn suchende Fahrgäste sprechen nur sehr ungern ihre Mitreisenden an. Doch genau das sollten Sie tun! Die falsche Frage lautet übrigens "Ist der Platz noch frei?". Jedes "nein" wäre wahrheitsgemäß. Äußern Sie direkt und freundlich: "Ich möchte dort sitzen, bitte." und bleiben Sie mit Blick auf ihren Zielsitzplatz stehen. Sie werden merken, dass der Widerspruch bei dieser Strategie ausbleibt. Falls der andere Fahrgast ob der drohenden Umräumaktion missmutig wird, scherzen Sie einfach: "Wenn Ihr Koffer eine eigene Fahrkarte hat, lasse ich mich gern vertreiben."
  In den Doppelstockwagen des Nahverkehrs können Koffer und Taschen übrigens gut zwischen zwei Rückenlehnen oder unter den Sitzen untergebracht werden.
• bahn.comfort: Privilegien für jedermann: In jedem Fernzug finden Sie eine Gruppe von Sitzplätzen, die laut Aufkleber oder Anzeige für "bahn.comfort"-Kunden gedacht ist. In dieses Vielfahrerprogramm wird man als BahnCard-Besitzer aufgenommen, wenn 2000 Euro Umsatz innerhalb eines Jahres erreicht werden. In ausgebuchten Zügen finden diese Fahrgäste im bahn.comfort-Bereich noch einen Platz - theoretisch jedenfalls, denn es gibt zwei unterschiedliche Fälle:
  
  1. Der Kunde hat über die bahn.comfort-Hotline tatsächlich einen Sitzplatz gebucht. Das kann auch so kurzfristig sein, dass die Anzeige den konkreten Start- und Zielbahnhof nicht anzeigt. Der Kunde hat aber einen Reservierungsbeleg - auf Papier oder im Handy-Display. Mit einer solchen Reservierung müssen Sie den Platz freigeben.
  Dabei gilt eine wichtige Faustregel: merken Sie sich stets das Tagesdatum sowie die Zug- und Wagennummer Ihres Sitzplatzes. Manche Fahrgäste - auch außerhalb des bahn.comfort-Bereichs - winken nämlich mit Ihrer Platzreservierung und möchten Sie vertreiben. Viele sind aber in einem anderen Zug unterwegs oder befinden sich im falschen Wagen. Die Sitzplatznummern sind im Zug vielfach vergeben! Prüfen Sie also erst das Dokument, bevor Sie erschrocken das Feld räumen. Zwanzig Sekunden, die sich lohnen!
  
  2. Der Kunde hat keine konkrete Platzreservierung, winkt aber als Premium-Kunde mit der BahnCard mit bahn.comfort-Status. Hier tritt eine kuriose Situation an den Tag. Die DB verspricht diesen Kunden einen exklusiven Bereich. Die Beförderungsbedingungen, die verbindlich für alle Fahrgäste sind, sehen aber solche Sonderrechte nicht vor. Es handelt sich um einen reinen Marketing-Gag! In der Werbung heisst es vollmundig: "Speziell gekennzeichnete Bereiche in der 1. und 2. Klasse in Fernverkehrszügen bieten Ihnen gute Chancen, einen Sitzplatz zu bekommen, auch wenn Sie mal nicht reservieren konnten." Schon in den FAQ steht dann auch etwas kleinlaut "Im markierten bahn.comfort-Sitzplatzbereich gibt es leider keine Sitzplatzgarantie. Eine Sitzplatzgarantie bietet Ihnen nur eine Sitzplatzreservierung." Sie können also das Ansinnen des Mitreisenden unbesorgt ignorieren. Wenn dieser jedoch einen Zugbegleiter herbeiholt und dieser dank seines Hausrechts entscheidet, dass Sie den bahn.comfort-Bereich verlassen und stehen müssen, dann haben Sie verloren.
  Das führt natürlich zu erbitterten Diskussionen im Web, wie Sie unten in den Quellen nachlesen können. Dort sind auch ein interessanter Artikel zum Thema der ProBahn-Zeitschrift "derFahrgast" und die Beförderungsbedingungen im Volltext (entscheidend: Abschnitt 5) verlinkt.

Wann Plätze reservieren?

In Deutschland herrscht im Gegensatz zu anderen Ländern der angenehme Zustand, dass man jeden Zug ganz flexibel ohne Sitzplatzreservierung benutzten darf. Selbst bei einer Buchung zum Schnäppchen-Tarif (Sparpreis 25, Sparpreis 50, Deutschland Spezial) haben Sie sich zwar auf eine bestimmte Verbindung festgelegt ("Zugbindung"), haben damit aber noch keine Sitzplatzgarantie. Machen Sie sich also das Leben bequemer und reservieren Sie, wenn...

• ...Sie mit zwei oder mehr Personen unterwegs sind und zusammen sitzen möchten,
• ...Ihre Fahrt Freitags oder Sonntags zwischen 14 und 21 Uhr oder Montags zwischen 7 und 11 Uhr stattfindet,
• ...Sie vor, nach oder an "verlängerten" Wochenenden oder zu Ferienbeginn und -ende unterwegs sind.

Früh buchen statt suchen...

Platzreservierungen können Sie - genau wie normale Fahrkarten und die Sonderangebote - bis zu drei Monate im voraus buchen. Das freut die DB, denn je früher Sie buchen, desto länger kann sie mit Ihrem Geld arbeiten.
Schwierigkeiten bei der rechtzeitigen Buchung gibt es nur zu den Fahrplanwechseln. Reisen zu Weihnachten, Jahreswechsel und Winterurlaub nach Mitte Dezember eines jeden Jahres lassen sich erst ab Anfang November buchen. Gelegentlich gibt es Lücken beim kleinen Fahrplanwechsel Anfang Juni, so dass Buchungen für Fahrten hiernach erst ab Anfang Mai möglich sind.

Vorsicht mit den Dritten!

Leider hat man beim DB-Marketing vor einigen Jahren beschlossen, nur noch Reservierungen in höchstens zwei Zügen zu einem Preis anzubieten ("je Zug + eine Anschlussreservierung"), und nicht für die gesamte Reise. Für den gelegentlichen Fall, dass Sie durch mehrfaches Umsteigen dreimal Fernzüge (ICE, IC, EC) benutzen müssen, wird die Reservierungsgebühr wegen des dritten Zugs verdoppelt. Durch eine "personenbediente Buchung" am Schalter oder im Reisebüro könnten Sie Reservierung in einem der Züge verhindern, doch schon die Standardreservierung kostet am Schalter oder im Reisebüro doppelt soviel wie am Automaten oder online. Also: zahlen Sie einfach und ärgern Sie sich.
Kleiner Trost: haben Sie Ihren Anschlusszug verpasst und damit auch die entsprechende Sitzplatzreservierung, lassen Sie sich das im Zug vom Zugbegleiter quittieren und Sie bekommen das Geld dafür am Bahnhof in barer Münze zurück.

Lieblingsplätze gezielt reservieren?

Es ist bei Ihrer Platzreservierung am Bahnhof möglich, dass Sie sich spezielle Wagen- und Platznummern wünschen. In Reisebüros ist das mit manchen Buchungssystemen (z.B. dem weitverbreiteten "Amadeus CRS") ebenfalls möglich, allerdings nur für die erste Reservierung einer Fahrt. Die zweite, kostenlose Anschlussreservierung nach Umsteigen kann nicht beeinflusst werden.
Bei der Online-Buchung im Internet haben Sie nur Einflussmöglichkeiten auf die bekannten Präferenzen wie Abteil-/Großraumwagen, Fenster/Gang und Ruhebereich.
Leider ist es in keinem Fall möglich, gezielt Plätze in Fahrtrichtung zu bekommen.

Informationen für Profis

Welcher Wagen befindet sich wo im Zug - das ist die Frage nach der sogenannten Wagenreihung. Wie weit haben Sie es zum Speisewagen, oder wie sieht es in "Ihrem" Wagen aus? Diese Fragen beantwortet Marcus Grahnert auf seiner Homepage

Fernbahn.de, Menüpunkt Wagenreihungen.

In den dort zu den Zugnummergruppen verlinkten PDF-Plänen steht für jeden Wagen die Bauart mit klingenden Abkürzungen wie Avmz oder Bimdzf (Wikipedia-Artikel). Beispielfotos von den Innenräumen sind auf der Seite Zeichenerklärung und Erläuterungen zu den Wagenreihungen, Abschnitt "Erläuterung der Wagenbauarten" zu finden.

Detaillierte Pläne mit der Sitzplatznummerierung für die meisten Wagenarten bietet die DB im PDF-Dokument

Wagenskizzen  (Größe: 5 MByte!)

Auf diesen Skizzen sehen Sie auch, ob Sie einen Fensterplatz ohne Fenster gebucht haben, weil am Platz eine Seitenstrebe die Sicht verdeckt.
Bei den festgekuppelten ICEs sind in den Wagenskizzen auch die üblichen Wagennummern angegeben, was bei den sehr verschiedenen Wagenzusammenstellungen von EC und IC nicht funktioniert.

Um aber Ihrer Zugnummer ein ICE-Modell zuzuordnen, können Sie diese ICE-Übersicht  nutzen. Alternativ hilft auch diese Streckenübersicht weiter; die verschiedenen ICE-Modelle wählen Sie oben auf der Seite aus.

Für die ICE-Züge gibt es eine weitere Sitzplatzübersicht, die mit Fotos von den jeweiligen Sitzbereichen ergänzt wird:

http://ice-fansite.com/joomla/index.php?option=com_content&task=category§ionid=5&id=77&Itemid=133

Quellenangaben

• Sitzplatzreservierung - Ihre Garantie für komfortables Reisen (Buchung, Preistabelle, Anleitung und Hilfe)
  www.bahn.de/p/view/angebot/preis/reservierung.shtml
• Zeitschrift derFahrgast (4/2003): Der "bahn.comfort"-Kunde - "Primus inter pares" beim Recht auf den Sitzplatz? Über Werbung und Recht
  www.der-fahrgast.de/Archiv/2003/2003-4-42-44.pdf 
• Beförderungsbedingungen für Personen durch die Unternehmen der Deutschen Bahn AG (Tfv 600/A, BB Personenverkehr; Abschnitt 5, Sitzplätze und Reservierungen)
  www.bahn.de/p/view/mdb/bahnintern/agb/befoerderungsbedingungen/nvs/MDB66153-nvs_01.09.09_1.pdf  (aktuelle Version auf der AGB-Seite)
• Die bahn.comfort-Serviceleistungen auf einen Blick » bahn.comfort-Sitzplatzbereich
  www.bahn.de/p/view/bahncard/bahncomfort/bahncomfort_serviceleistungen.shtml
• FAQ: "Bekomme ich im bahn.comfort-Sitzplatzbereich garantiert einen Platz?"
  www.bahn.de/faq/view/bahncard/bahncomfort_serviceleistungen.shtml#4
• Hinweis-Aufkleber für den bahn.comfort-Bereich
  de.wikipedia.org/w/index.php?title=Datei:Bahn_comfort_Sitzplatzbereich.jpg
• Übersicht der bahn.comfort-Sitzplätze in den verschiedenen Zügen (offizielle DB-Webseite)
  www.bahn.de/bin/bahncomfort.pl?f=/bahncomfort/view/programm/sitzplaetze.shtml
• Übersicht der bahn.comfort-Sitzplätze in den verschiedenen Zügen (private Webseite)
  www.grahnert.de/fernbahn/reihung2005/comf0001.htm
• Erbitterte Diskussion um das Sitzplatzanrecht von bahn.comfort-Fahrgästen
  www.familie-splett.de/bahncomfort/